编者按：1969年二月，九大的筹备工作正式拉开帷幕。2月2日，周恩来同志向毛主席提交了《中共中央、中央文革关于九大准备工作的通知》的草案。该草案详细阐述了代表选举办法、党章修订内容、1969年度国民经济计划、国际国内形势及相应政策、中央机构设置以及九大的宣传指导方针等重要事项。毛主席当日审阅后，予以批准并批示：“照此执行”。
在各项具体准备工作中，毛泽东最关心的是九大报告的起草。2月7日，他召集中央“文革”碰头会议成员开会时说：“搞出第一稿就有办法了，无非是全部推翻再搞。让他们几个人搞，伯达牵头、伯达、春桥、文元、林彪同志挂帅。文章写出后才好开会。现在讲几个里程碑（指把毛泽东思想说成是马克思主义发展的第三个里程碑———引者注），我就不赞成。”会上初步商定报告稿在2月20日交卷，九大在3月15日开幕。2月19日，毛泽东催促陈伯达：“你的报告进展如何？20日能否按时交稿？你们三人应与林彪同志进行充分沟通。”
3月3日，距截止日期已过去十余日，仍杳无音信。毛泽东勃然变色，在与中央“文革”碰头会议成员的交谈中愤然表示：“原定于2月20日提交的文稿，既未交上，亦未解释缘由。会议既已作出决定，却有人（即陈伯达——引者注）擅自推迟期限。”到了3月7日，毛泽东在谈话中流露出的不满愈发明显，他言道：“会议的议程，首要的是文件，其次是党章，再者是选举。决议既已通过，却置之不理，不理则不汇报。我们还是做好两手准备：一是撰写出可用的报告，二是备选方案。”他询问陈伯达：“你究竟需要哪位同仁协助？”陈伯达答道：“我独自一人在撰写。”毛泽东则回应道：“你这个人，每次都声称知错能改，然而却始终不改，一成不变。”
3月12日，毛泽东提出更换人选事宜，他言道：“请康、张、姚三位予以考虑。”并强调报告的核心议题：“总之，我们必须揭示矛盾，探讨无产阶级与资产阶级之间的斗争，以及为何开展文化大革命。阻碍群众运动的因素，正是这种严重的问题。”自此，九大报告的起草工作便落在了张春桥和姚文元的肩上。自16日起，他们分批次提交报告草稿，毛泽东对此进行了多次修改，直至3月31日，报告终告完成。
陈伯达起草的报告稿同林彪有很大关系，这个稿子被否定，林彪很不高兴。据当年参加中央“文革”碰头会议的吴法宪回忆：“陈伯达写时天天跑到林家，商量怎么写，林讲了个大概。从这以后，陈开始靠林了。主席否定陈伯达的报告，林彪很不高兴，因这是林、陈两人商量的。在由张春桥等人起草后，林说：‘无论撰写何种内容，我林彪都将全盘接受，一字不改。’在九大会议上，林彪便是按照这份稿件进行宣读的。”
毛泽东在报告上批示：李讷、毛远新不宜为代表
九大的准备工作，除起草报告外，还要产生代表。毛泽东对这件事过问得比较少。他只在1月间从1份《人民来信摘报》上看到有人主张江青为九届中央委员候选人，并应成为政治局党委兼中央组织部部长时，批示：“徒有虚名，都不适当。又，李讷、毛远新二人不宜为代表。”2月22日，他在周恩来关于九大代表人选的1份报告上批示：
“陈奇涵同志似宜考虑。”3月31日，又在周恩来送来的关于徐海东参加大会主席团的报告上批示：“同意。明天宣布开幕式上主席台人数不宜太少，似宜有伯达、康生、董老、伯承、朱德、陈云等数人参加，请考虑酌定。”
江青力主将林彪纳入党章。
4月1日，九大在毛泽东主持下开幕。林彪代表第八届中央委员会作政治报告。从4月2日起，开始分组讨论这个政治报告和中国共产党章程修改草案。在党章修改草案中，十分引人注目地规定了：“林彪同志是毛泽东同志的亲密战友和接班人。”这一规定严重违背了党的组织原则，并且很快被事实所证明是极其荒谬的。时任中共中央办公厅副主任的张耀祠同志在回忆时曾这样说道：
“1968年10月17日，中共八届十二中全会讨论党章时，江青提出：‘林彪同志很有无产阶级革命家的风度。’‘他那样谦虚，就应该写在党章上。’‘作为接班人写进党章。’她进一步强调说：‘一定要写！’1968年10月27日讨论党章时，江青坚持要把林彪作为毛主席接班人这一条写入党章。在1969年4月中央讨论修改党章的会议上，江青说：“林彪的名字必须保留，我们将其写入，便能消除他人觊觎之心，让全国人民安心。”张春桥随即表示赞同，并表示：“确实如此，将其载入党章，便能让人安心。”
“针对林彪名字是否应纳入党章一事，主席经过一番深思熟虑，直至深夜，最终对编写小组表示：‘鉴于众多同志均表赞同，便将林彪的名字加入其中吧。’”
林彪与江青两大集团的骨干成员，几乎悉数跻身于政治局。
4月28日，在毛泽东的领导下，中共九届一中全会召开。此次会议的核心议程是选举新一届中央领导机构。在当选的25名九届中央政治局成员中，林彪和江青两个集团的核心成员几乎悉数在列；相较之下，上届中央政治局成员中，仅有12人得以连任，其中不包括已故的3人。值得关注的是，在277票的投票结果中，毛泽东、林彪、周恩来、康生均获得全票支持，陈伯达得275票，黄永胜得274票，江青获得270票。吴法宪和叶群的得票数超过了张春桥和姚文元。在政治局常委的选举中，毛、林、周、康、陈五人当选。此外，江青获得150票，黄永胜获得130票，其他提名者均未超过35票。由此可知，林彪和江青两大集团之间的矛盾与竞争已愈发显著。
这两大集团在即将到来的庐山会议上将上演一场激烈的交锋，然而，最终它们却一个个走向了失败。这一结局值得我们深思。