1948年7月7日，国民党最高统帅蒋介石在国际联欢社大张旗鼓地设宴庆祝。他将一场刚刚结束的、国民党军队伤亡惨重的战役，包装成所谓的“黄泛区大捷”。这场自我吹嘘的“胜利”与战场上的残酷真相形成鲜明对比，尤其考虑到解放军指挥官粟裕曾一度身陷绝境，面临被三面夹击的巨大风险。
初陷险境
豫东战役期间，解放军华野本欲围歼国民党区寿年兵团。但意想不到的是，友军指挥官许世友在关键时刻未能有效看管黄百韬的25整编师，使其顺利驰援，这让粟裕所部立刻陷入三面受敌的困境。
早在1948年6月27日，区寿年兵团发现自己被围后，仓促集结于睢县西北的龙王店、陈小楼一带固守待援。然而，其野战能力不足，仅一天后，即6月28日晚，便被解放军分割包围在龙王店、杨拐、陈小楼、铁佛寺等多处据点。
至7月1日早上，解放军在三天三夜血战后，歼灭了榆厢铺、杨拐、陈小楼的守敌，国民党新21旅及整75师大部被消灭。此时，黄百韬兵团已赶至战场，距离被围的整72师仅10公里，而区寿年兵团部所在的龙王店距离西侧的邱清泉兵团也只有10公里，粟裕部因此面临腹背受敌的危局。
在如此严峻的态势下，粟裕并未选择退却，而是果断决定，顶住邱清泉的攻势，全力吃掉区寿年兵团，并给黄百韬兵团以重创，待敌胆寒再行撤离。
同日晚，攻击龙王店的战斗异常激烈，华野6纵18师成功突破龙王店东门。国民党区寿年和参谋长林曦祥试图乘坐战车仓皇出逃，却被6纵18师52团8连的战士印永鑫神勇制服，双双成为俘虏。区寿年的舅父是抗日将军蔡廷锴，他本人在1927年曾参加北伐，并于同年八月一日参加南昌起义，但意志不够坚定，起义部队转往广东途中做了逃兵。此次被俘后，他因蔡廷锴的关系很快获释，新中国成立后担任广州市政协常委，晚年生活不错，他的孙子区楚良曾是国家足球队的门将。
峰回路转
区寿年兵团的覆灭，只剩下战斗力较弱的整编72师被围在铁佛寺。粟裕当机立断，并未急于解决这个“弱鸡”部队，而是令手上战斗力相对较弱的中野11纵监视该师。同时，他从阻击邱清泉兵团的部队中，抽调8纵主力，会同1、4、6纵和两广纵队，集中力量向东合拢，准备痛击甚至歼灭黄百韬兵团。
粟裕研判，亲眼目睹友军被歼的整72师已胆子吓怕，定会惊恐不安地躲在工事里，不敢轻易出援。事实证明，他的判断准确无误，整72师始终龟缩工事，一动不动。
国民党最高统帅蒋介石为调动黄百韬的积极性，曾许诺其救援区寿年兵团所得人员全部归黄部建制，这使得黄百韬如同疯魔般不断催促部队猛攻。
解放军乘势对黄百韬兵团展开无情的攻击。至7月4日拂晓，我军成功歼灭黄百韬兵团两个团，并击溃其猛烈反击。
7月6日凌晨，我军再歼黄百韬兵团一个团。黄百韬部彻底丧失反击能力与勇气，全军收缩到以帝丘店为核心的狭小地带，黄百韬本人甚至心如死灰，开始焚烧文件，自认大限已到，奄奄待毙。
功败垂成与高调庆功
然而，酷暑季节连续18天的高强度作战让华野部队疲惫不堪，减员严重，粮食、水和弹药均极度匮乏，将士筋疲力尽，如同强弩之末。就在此时，西线邱清泉兵团得到刘汝明部的增援，胆气陡壮，其主力整编第5师绕过阻击部队，蹑手蹑脚地从北侧尹店方向往睢杞战场迂回包抄而来，使得解放军面临新的威胁。
鉴于此，粟裕于7月6日夜下令撤退，黄百韬兵团因此侥幸逃脱了被全歼的命运。邱清泉兵团得知解放军撤走后，鼓勇追击，我军连战疲劳，无力还手，导致数千名民工与伤员不幸落入敌手。
7月7日清晨，太阳尚未升起，这场让风云动荡、天地变色的豫东战役缓缓降下了帷幕。回顾整场战役，粟裕在运动战中不断调动敌人，先是在攻击开封的战斗中歼敌4万，然后在睢杞战场中再歼敌5万，前后共歼灭国民党军9万余人，达到了毛主席提出的华野4至8个月内歼敌五六个至十一二个旅的要求，创造了解放战争一个战役歼敌人数的新纪录。我军以伤亡3万人的代价歼敌9万，对我军而言，这是一个巨大的胜利。
但国民党最高统帅蒋介石却在7月7日大摆庆功宴，将这场原本的惨败自我吹嘘为“黄泛区大捷”，并给已经成了惊弓之鸟的黄百韬颁发了一枚青天白日勋章，破格提升其为第七军团司令。
国民党军令部部长徐永昌在日记中郑重其事地记载了当日庆功宴的盛况：蒋介石在国际联欢社举办陆军节酒会，与何应钦等人相互道喜，交口称赞“黄百韬二十五师等殊死抵抗”，称“黄泛区由危险至极转为胜利”。
值得一提的是，黄百韬的独子黄效在追随蒋介石逃台后，曾在1957年犯下命案，原本依律当处决。但蒋介石却在该年11月12日发布命令，将其死刑减为无期徒刑。很多人因此认为青天白日勋章是“免死金牌”的象征。毛主席则于7月11日代表中央给华东和中原人民解放军全体指战员发来贺电，声称这是“继开封胜利之后”的另一个“伟大胜利”，“给蒋介石‘肃清中原’的呓语以迎头痛击”。
结语
豫东战役的进程跌宕起伏，从初期的意外受挫到后来的困境求生，再到最终未能竟全功的撤退，每一步都充满了变数。战役的真实结果与国民党方面宣扬的“大捷”形成了强烈反差。这种差异不仅揭示了战役本身的复杂性，也反映出特定历史时期，胜负定义如何被权力所扭曲，进而影响大众认知的独特现象。